也许没有人比达尔科·拉贾科维奇更欣赏斯科蒂·巴恩斯了。

　　这位多伦多猛龙队的主教练近日在祖国塞尔维亚接受了一次采访，期间他将这位球队核心球员比作史上最伟大的球员之一。

　　“我认为没有球员就没有教练，教练也不可能成功，”这位即将在猛龙开启第四个执教赛季的主帅用塞尔维亚语解释道，“看看我们所有最伟大的教练，他们都非常出色……他们之所以成为伟大的教练，都是因为照顾好了球员。我认为这在任何层面都适用……没有迈克尔·乔丹，就没有菲尔·杰克逊。而我的迈克尔·乔丹就是斯科蒂·巴恩斯。”

　　虽然这听起来对这位24岁的球员是极高的赞誉，但这番话是在他季后赛表现爆发之后说出的。在猛龙队与克利夫兰骑士队的七场首轮系列赛中，巴恩斯场均出战39分钟，得到24.1分、6.1个篮板、8.6次助攻、1.1次抢断和1.7次盖帽。这位两届全明星球员在季后赛中场均得分排名第九，助攻排名第二，盖帽排名第五。他也是仅有的八位场均至少得到20分、5个篮板和5次助攻的球员之一，并且是唯一一位在季后赛场均还能同时贡献一次抢断和一次盖帽的球员。

　　拉贾科维奇的这番评论延续了他在公开场合支持巴恩斯的趋势。

　　他最近对这位猛龙基石球员的赞美，源于一个关于2024年球队输给洛杉矶湖人队后他著名的暴怒言论的问题。当时愤怒的拉贾科维奇在批评裁判的同时，也为巴恩斯进行了辩护。

　　在将裁判判罚描述为“ outrageous（离谱）”和“ complete B.S.（纯属胡扯）”之间，他特别提到“斯科蒂·巴恩斯将成为全明星。他将成为联盟的门面。”

　　巴恩斯似乎正在兑现主教练的预言。上赛季他出战了创个人生涯新高的80场比赛，场均出战33.5分钟，得到18.1分、7.5个篮板、5.9次助攻、1.4次抢断、1.5次盖帽。巴恩斯最终成为NBA唯一一位贡献至少100次抢断和100次盖帽的球员，并因此在年度最佳防守球员投票中排名第五，同时首次入选最佳防守阵容。

　　这位前四号秀随后带领猛龙队自2023年以来首次取得40胜以上的赛季（46胜36负），并结束了四年的季后赛荒。

　　现在，如果与洛杉矶快船队提出的交易——用布兰登·英格拉姆和格雷迪·迪克交换科怀·伦纳德——在10月NBA复赛前达成，巴恩斯将与七届全明星球员科怀·伦纳德组成令人生畏的双人组合。如果这笔交易完成（目前联盟正在调查涉嫌规避工资帽的行为），并且伦纳德重新加入他曾在2019年帮助夺冠的球队，那么他和巴恩斯将立即成为不仅是东部联盟，而且是整个联盟中最好的双向组合之一。

　　这无疑是拉贾科维奇反复思考过的前景。

　　但无论最终巴恩斯身边有哪些球员，猛龙主教练都相信这位明星前锋凭借其亲和力会让阵容磨合变得尽可能顺畅。

　　“那是一个非常棒的人。一个心胸宽广的年轻人。一个非常努力的球员，”拉贾科维奇说道，“我也非常感激他……他是整个NBA中非常罕见的球员之一……一个基石球员……一个愿意把防守放在首位的球员……这让我的工作轻松多了。”